Oliver Solberg se convirtió en el ganador más joven en el frondoso historial del Rally de Montecarlo al ser el primer vencedor de la temporada 2026 del Campeonato del Mundo.
Navegado por el británico Elliott Edmondson, el sueco de 24 años que es el nuevo fichaje en el equipo oficial Toyota Gazoo Racing después de mantenerse adelante en las posiciones durante casi toda la competencia.
El actual campeón WRC2, ahora a los mandos de un GR Yaris Rally1. Largó la última etapa con una ventaja superior a un minuto, que se achicó por un susto en forma de semitrompo en el piso con hielo del segundo tramo dominical. Más tarde, recuperaría parte de ese retraso al ser el más veloz en el Power Stage celebrado en el famoso Col de Turini.
Lo escoltó su compañero Elfyn Evans a 51.8 segundos, soportando la presión de otro Toyota, el de Sébastien Ogier, quien llegó a 1m10.4s del primero.
El mejor Hyundai i20 N fue el conducido por Adrien Fourmaux, cuarto en la meta y con dos parciales en su haber. Thierry Neuville no las tuvo a todas consigo, ya que golpeó una roca y sufrió un pinchazo, traspiés que lo relegaron a la quinta plaza.
El domingo por la mañana también fue adverso para los irlandeses de M-Sport Ford. En su debut con un auto de la clase más grande, Jon Armstrong se mantenía en un excelente sexto puesto cuando se salió definitivamente del camino y abandonó a 700 metros de la llegada en la PE16. Con el otro Puma, Josh McErlean, había chocado un poco antes, en tanto que el luxemburgués Grégoire Munster desertó el sábado por fallas mecánicas.
Así, la clasificación general mostró a varios anotados de la serie WRC2 muy arriba en los puestos. Sexto fue el mejor de ellos, el galo Léo Rossel (hermano menor de Yohan), tripulando un Citroën C3 en el que fue su primer éxito mundial. Takamoto Katsuta concluyó séptimo con problemas de dirección en su Toyota el viernes.
Más atrás, se encolumnaron Roberto Daprà, Arthur Pelamourgues y Eric Camilli.
Rossel se mantuvo en clama cuando se desató el caos que afectó a más de uno de sus rivales. Por eso, su ventaja fue sustancial: 2m09.5s sobre el Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale de Nikolay Gryazin. La marca italiana hizo debutar aquí con prestaciones prometedoras a su nuevo producto de tracción integral.
En la segunda etapa, Gryazin se venía recuperando a muy buen ritmo de un golpe provocado a la suspensión trasera, acortando a solo 10.8s la diferencia con el Citroën puntero, ilusionando a los seguidores de Lancia con un posible triunfo.
El ruso se fue de la ruta al patinar en el hielo del duodécimo tramo, cayendo al sexto lugar.
Daprà llevó a su Škoda Fabia RS al sitio de escolta, en tanto que Pelamourgues sorprendió al superar con su Hyundai al más experimentado Camilli (Škoda) en los últimos kilómetros, debutando con un Rally2.
Eric Royère fue uno más de los consagrados primerizos, en su caso en la categoría WRC3 con un Ford Fiesta Rally3, aunque una de las notas más sorprendente del rally vino de parte del campeón vigente. El italiano Matteo Fontana pudo empezar el último día imponiéndose a nivel absoluto con una máquina de esa preparación, algo que no había sucedido antes.
La mayor cantidad de nieve caída durante la noche previa obligó a los primeros en la ruta a ser muy precavidos a poco del final y a limpiar considerablemente la trayectoria de quienes venían bastante más tarde, como Fontana, que era 36º en el orden de partida.
De todos modos, Royère se llevó lo mejor entre ellos, acabando con 3m59.1s sobre el italiano, que eran más de 12 al largarse la etapa.
El viernes, Ghjuvanni Rossi había estado al frente, pero diversos contratiempos lo fueron perjudicando luego.
La próxima fecha será el Rally de Suecia del 12 al 15 de febrero.
